Intervention sur le lieu de l’accident (premiers secours)
Cette liste décrit les mesures immédiates à effectuer sur le lieu de l’accident. Elles doivent être rapides et ne pas retarder l’évacuation du patient. Suivez point par point les indications ci-dessous.
- La victime doit rester calme. L’affolement accélère la circulation sanguine et donc aussi la propagation du venin. Dans le même ordre d’idée : immobilisez le membre mordu et évitez autant que possible les efforts physiques.
- Si possible, faites une photo de l’animal. Ne vous approchez pas et n’essayez en aucun cas de le capturer ou de le tuer ! Une photo permettra aux soignants d’identifier plus rapidement l’espèce de serpent et donc son éventuel venin.
- Retirez les bijoux tels que bagues, bracelets ou autres objets susceptibles de faire garrot, qui ne pourraient plus être retirés si le membre atteint enflait.
- Contactez les secours et suivez leurs instructions. À défaut, appelez un proche ou une connaissance pour lui indiquer où vous êtes, ce qui est arrivé et quelle direction vous prenez.
- En attendant les secours, nettoyez la plaie à l’eau et au savon, puis désinfectez-la.
- Posez un bandage compressif sur tout le membre, jusqu’à sa racine (Type « BIFLEX® 17 + FORTE ÉTALONNÉE » de chez Thuasne), pression au demi-carré de > 36 mmHg, disponible sur notre site. Si vous ne possédez pas ce type de bande avec témoin de serrage ou que vous n’avez pas de formation pour assurer une compression adéquate, posez simplement une attelle le long du membre mordu afin de limiter les flexions et ainsi ralentir la diffusion du venin.
- Si vous n’avez pas pu donner l’alerte, transportez la victime vers le centre de soin le plus proche en faisant en sorte de limiter autant que possible ses efforts.
Selon plusieurs expériences menées avec des volontaires professionnels et non professionnels, la pression optimale de la bande est rarement atteinte sans un entraînement adéquat. Les bandes élastiques permettent de maintenir une pression constante plus longtemps qu’une bande de crêpe. Toujours lors des essais, il a été démontré que la bande de crêpe ne maintenait pas la pression sur un trajet de 30 minutes, même si celle-ci avait été appliquée dans la plage optimale de pression (55-70 mmHg) dès le départ. Source : https://doi.org/10.1111/j.1742-6723.2009.01180.x
Pour lutter contre la douleur et l’inflammation
- Désinfection de la plaie : solution de po(ly)vidone iodée (Bétadine)
- Paracétamol 500 mg ou 1000 mg maximum
- Hydromorphone (Dilaudid) en cas de douleur intolérable
Les antidouleurs ou anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’aspirine, l’aspégic, le diclofénac, le flector, le voltaren ou encore l’ibuprofène, pour ne citer que les plus connus, sont à proscrire. Ces médicaments peuvent, selon les composants du venin, aggraver les problèmes de coagulopathie dus à l’envenimation.
Accueil en milieu hospitalier
Selon les espèces, l’effet du venin varie considérablement et les symptômes peuvent se manifester différemment. En Amérique latine, nous pouvons observer 3 genres d’envenimations dont une peut poser problème pour le diagnostic :
- Les envenimations par les Crotalidae (hémotoxiques et cytotoxiques) vont présenter un tableau clinique avec au départ peu de manifestations extérieures. Le bilan devra surtout s’appuyer sur les examens biologiques en laboratoire.
- Les envenimations par les Elapidae (neurotoxiques) vont quant à elles présenter un tableau clinique avec une cascade de manifestations visibles. Les tests en laboratoire apporteront peu d’informations et le diagnostic reposera essentiellement sur le bilan clinique.
- L’envenimation mixte ne concerne que certains pays d’Amérique du Sud où l’espèce Crotalus durissus terrificus est présente. Le patient montrera des signes variables comme un gonflement avec une douleur locale, une paresthésie, une hypertension, une coagulopathie. Selon le délai entre la morsure et la prise en charge, les symptômes peuvent évoluer vers une faiblesse musculaire, une ptôse palpébrale, une rhabdomyolyse sévère, un œdème musculaire ou encore une insuffisance rénale. À noter que ces symptômes peuvent encore s’aggraver sans une sérothérapie spécifique. Le venin de Crotalus durissus terrificus présente la particularité d’agir à la fois comme un Crotalidae et un Elapidae. Néanmoins, les symptômes neurologiques ne se développent pas aussi rapidement que lors d’une morsure spécifique d’un serpent neurotoxique. Le fait que les examens de laboratoire montrent en parallèle des signes équivalents à une morsure de Viperidae doit orienter le diagnostic directement sur cette espèce. Sa DL50 se situe à 0.08 mg/kg, ce qui en fait une espèce extrêmement toxique.
