Un pays aux paysages contrastés
Troisième plus grand pays d’Amérique du Sud, le Pérou s’étend sur 1’285’216 km2.
Trois régions physiographiques dominent le Pérou : La Costa, laquelle inclut la côte Pacifique et la Lomas jusqu’à 2000 m, la Sierra, les montagnes centrales des Andes et la Montaña, qui s’étend sur les versants est des Andes et qui est formée par des vallées et des collines, comprenant également les plaines de l’est.
Sur 2414 km, la côte comporte une étroite plaine littorale coupée par des éperons rocheux, des glacis désertiques, des champs de dunes et les cônes de déjection des rivières venues des Andes, qui créent autant d’oasis dans ce désert littoral. Le climat est frais pour la latitude (la température moyenne annuelle à Lima est de 18 degrés, avec une faible amplitude thermique). Les précipitations sont rares (moins de 100 mm), mais l’humidité est forte, sous la forme de brouillards (neblina, garua) qui font reverdir le désert (végétation de lomas).
Les Andes se divisent en deux cordillères enserrant de hauts bassins et, dans le sud, un vaste plateau, l’Altiplano. Les vallées, en particulier celles du réseau amazonien, constituent des entailles très accentuées. La Cordillère orientale est la plus haute (Huascarán, Huandoy, Salcantay, Ausangate). Celle de l’ouest porte de hauts volcans au sud ; les cols y sont élevés : 4800 m au Ticlio, sur la route Lima-Huancayo. La sismicité est forte. Le climat est tropical avec deux saisons pluviométriques bien marquées.
En fonction de l’altitude, on distingue plusieurs étages écologiques : yunga, jusqu’à 2500 m, désertique, avec des épineux, des acacias ; quechua, entre 2500 et 3400 m, étage tempéré, avec le maïs, divers arbustes et aujourd’hui l’eucalyptus ; l’étage suni, jusqu’à 3900 m, avec la pomme de terre, divers tubercules et la quinoa ; au-dessus, c’est la puna, steppe d’économie surtout pastorale, puis, après les éboulis, la janca, étage nival au-dessus de 5000-5300 m.
La forêt recouvre le versant amazonien (ceja de montaña), atrophiée par les brouillards au sommet, haute et dense en bas et trouée de plantations (coca, café, cacao, thé ou palmier à huile). La montaña couvre la moitié du pays. À un piémont accidenté succède une ample plaine drainée par les cours sinueux de l’Amazone (Marañón) et de ses affluents (Huallaga, Ucayali, Madre de Dios). Le climat est chaud et humide avec une forêt dense et toujours verte.
Tropical par sa latitude, ce pays voit ses données climatiques modifiées par la masse des Andes et l’influence froide du courant côtier de Humboldt.
Sources : https://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/Pérou
